Um dos cientistas mais conhecidos do mundo, Stephen Hawking está aposentado desde o dia primeiro do cargo Professor Lucasiano de Matemática da Universidade de Cambridge.
O posto, que já foi de Isaac Newton, é ocupado pelo astrofísico desde 1979 e, de acordo com as regras da universidade, o cientista detentor do título deve abrir mão do cargo ao completar 67 anos – idade atingida por Hawking em 8 de janeiro deste ano.
Sua pesquisa na universidade, no entanto, continuam – e o cientista passará a ser um Professor Lucasiano Emérito.
Nascido em Oxford em 1942, Stephen Hawking é autor de dois best-seller a respeito de conceitos complexos da astrofísica. “Uma Breve História do Universo” e “O Universo em uma Casca de Noz” ornaram acessíveis ao público geral temas como buracos-negros, teoria da cosmologia e gravidade quântica.
Na Universidade de Cambridge, tirou seu PhD em cosmologia e, ao longo de 40 anos de carreira, suas pesquisas pioneiras cobriram uma série de campos: de buracos negros e termodinâmica à unificação da teoria da relatividade de Einstein à teoria quântica.
Uma de suas maiores contribuições é a teoria de que o tempo e o espaço começariam com o Big Bang e acabariam em buracos negros.
Todas as conquistas do cientista foram feitas apesar de ele sofrer de uma doença degenerativa desde os 22 anos. A esclerose amiotrófica lateral levou a uma paralisia crescente de seus músculos e, desde 1970, ele se locomove por cadeira de rodas. Movendo apenas alguns dedos e músculos faciais, o astrofísico fala por meio de um aparelho desenvolvido pelo cientista de Cambridge David Mason – curiosamente, ex-marido da segunda mulher de Hawking, uma enfermeira chamada Elaine.
Com sua primeira esposa, Jane Wilde, com quem se casou em 1965 e divorciou em 1991, Hawking tem três filhos - e é também avô de uma criança. INFO